12 de octubre en América Latina

Esta es la primera vez que vivo un 12 de octubre en América Latina. Aquí es un día de luto por todos los muertos, asesinados, mujeres violadas... pero también es un día para reivindicar los 521 años que han vivido con rebeldía, con memoria y con resistencias. 521 años capaces de sostener la fuerza para enfrentar el mayor genocidio, el saqueo más descarado, depredador y criminal, el mayor desplazamiento y la más sanguinaria represión. 

Admiro cómo los pueblos originarios de América Latina han sabido impedir su desaparición ante la grave y sistemática violación de derechos humanos, la militarización, las amenazas de desalojo, los proyectos ilegítimos de las transnacionales que quieren robarles la tierra... No creo que pueda olvidar tantas voces llenas de vida, de justicia, de libertad y de dignidad que hemos oído alzarse en estos meses.

Ecuador: algunos dilemas sobre el maíz

Ya sabíamos que el maíz puede transformarse en distintos alimentos como harinas, panes y tortillas, pero desde que llegamos a Ecuador hemos visto que el maíz aparece incluso en alimentos en los que no esperarías encontrarlos, como refrescos, pollo frito, carne picada o patatas fritas. Los platos típicos de aquí también tienen al maíz como protagonista. Los quimbolitos, el mote, las humitas, los tamales... están todos realmente delicioso. Pero el alto consumo y el uso tan extendido del maíz en esta región me han hecho preguntarme si tendrá graves repercusiones medioambientales.

Por lo que he podido descubrir, el cultivo intensivo del maíz agota ciertos nutrientes presentes en el suelo ecuatoriano, que deben reponerse, ya que de lo contrario dejar de ser apto para usos agrícolas. Además, las raíces del maíz y el hecho de que se plante de manera espaciada hacen que apenas retenga el agua cuando llueve, con la consiguiente pérdida de suelo. Por lo visto, esto se agrava por el proceso de arado al replantar el maíz. De hecho, se estima que cada año 100.000 kilómetros cuadrados de tierras cultivables dejan de ser útiles debido a este proceso. También he descubierto que el cultivo del maíz requiere enormes cantidades de combustibles fósiles, sobre todo para producir los abonos químicos que aceleran su crecimiento y para realizar el proceso de secado necesario para poder transportarlo.

A pesar de todo esto, no sé si dejar de comer maíz sea una buena solución. Probablemente moderar su consumo y comer alimentos integrales o no procesados sea mejor idea. A la hora de comprar maíz lo mejor como siempre es el consumo local porque también puede producirse de manera eficaz. Es el modo en que se cultiva y la escala a la que se hace lo que lo convierten en un producto peligrosos para el medio ambiente. Así que hay que recordar que el maíz también se cultiva de manera selectiva desde hace siglos para hacerlo más resistente y además genera rendimientos muy elevados, incluso sin abonos químicos.

Los policultivos de maíz y de otras plantas, como las milpas centroamericanas, permiten producir en un terreno muy pequeño gran cantidad de alimentos y satisfacer de manera completa las necesidades nutricionales de una población.

Perú, ¿ejemplo de desarrollo?

Dentro de pocos días cumpliremos 3 meses de estancia en Perú. En este tiempo, me he encontrado a muchas personas ponen a Perú como ejemplo de desarrollo. Y es que parece cierto que Perú tiene tasas de crecimiento económico como no tuvo nunca en su historia. Parece que el país crece desde hace diez o doce años con una tasa de crecimiento del 5% y ahora se está llegando a un 8 ó 9%. También parece cierto que por rebalse este crecimiento está empezando a llegar a los sectores más empobrecidos.

Crecimiento sí, sostenible no

De lo que no hemos visto evidencias es de que ese crecimiento haya significado que Perú avance hacia una economía diversificada, con valor agregado y empleo permanente y de calidad. Tampoco parece que ese crecimiento haya contribuido al fortalecimiento de las estructuras democráticas, la separación de poderes y al respeto hacia los sindicatos o movimientos sociales. Al contrario, por lo que hemos podido observar hoy se vive un proceso de criminalización de la protesta social.

El crecimiento económico tampoco tiene nada que ver con el tema ambiental o el respeto a las comunidades indígenas que en el caso peruano son muy importantes. A las ciudadanas y ciudadanos se los trata como consumidores y cuanto más consuman mejor. Nos han contado que el boom de las tarjetas de crédito está incrementando lo que es la burbuja financiera. Ya hay personas con miedo a que ese modelo explote más pronto que tarde y que ven que el Estado no se prepara para el momento en el que las materias primas con las que cuenta el país tiendan a bajar.

Se ha reprimarizado al Perú enormemente, como casi nunca en la historia del país. Es algo que también hemos podido ver que ha pasado a nivel latinoamericano, pero es que encima al Perú lo presentan como un ejemplo de lo que hay que hacer en términos de inversiones mineras, petroleras, etc. "Hay que sumarse a esas grandes concesiones que han hecho los gobiernos para que haya inversiones", parece que es el mensaje que corre por América Latina. Y no hablan de las concesiones que ha hecho Ollanta, ni Alan García, ni Toledo... hablan de las concesiones que hizo Fujimori en el 92. Como, por ejemplo, las leyes mineras de esa época. Leyes mineras casi sin vallas ambientales.

Hemos podido aprender en estos meses que el Perú desde hace 10.000 años es un país agrícola, forestal, pecuario, pesquero, y muy secundariamente durante toda su historia (salvo cuando vinieron los españoles), es minero, y cocalero más recientemente. Actualmente, en cambio, los mensajes desde el gobierno tratan de convencer a los peruanos de que Perú es un país minero y que no queda otra alternativa que explotar la minería y el petróleo para poder desarrollarse.

Desde la izquierda, en cambio, se reivindica que Perú es un país que tiene una biodiversidad muy importante y que tiene un campesinado que no son los grandes productores agrícolas, sino los que son la pequeña y mediana producción campesina que da el 29% del empleo en el país. Mientras que la minería da menos del 1% del empleo. Una pasada, ¿no?

Los movimientos sociales señalan que Perú debería ser un país forestal como lo es, con 720.000 km² de territorio boscoso. Esa una potencialidad económica inigualable para este país. Igual que su mar y sus ríos, que permanentemente están siendo contaminados y expoliados no solo por la pesca de arrastre y la extracción de cardúmenes para hacer harina de pescado para alimentar a los cerdos de Europa, sino por la minería. Es al mar adonde se están yendo todos los desechos tóxicos derivados de los procesos mineros.

En el número de julio de Prensa Indígena hay bastante información sobre varias acciones de comunidades indígenas peruanas contra los proyectos de varias empresas mineras. Es interesante echarle un vistazo.

Toallitas húmedas, ¿tan necesarias en nuestra mochila?

En estos meses de ruta he podido ver que muchxs mochilerxs usan cotidianamente toallitas húmedas para limpiarse las manos, la cara, asearse o limpiar alguna superficie. También he podido leer que en varias guías y foros de viaje recomiendan llevar siempre un paquetito de estas toallitas en la mochila. Reconozco que son muy útiles cuando estás fuera de casa y que alguna vez he pedido alguna cuando me había pringado las manos con algo y no tenía nada más a mano pero la verdad es que no me gustan nada.

No me gustan porque me parecen innecesarias en la mayoría de casos, porque su uso, que no llega a un par de minutos, genera montañas de residuos no biodegradables y porque seguramente contienen una gran cantidad de tóxicos químicos. Antes del viaje ya había leído que hay especialistas que desaconsejan el uso de estas toallitas húmedas por las grandes concentraciones de perfume que suelen contener y que pueden dañar nuestra piel y nuestras mucosas.

Pero, además, si nos fijamos, la mayoría de toallitas contienen fenoxietanol, un bactericida que es usado, combinado con otras sustancias químicas para la elaboración de vacunas e insecticidas, que puede provocar efectos adversos como mareos, diarrea y problemas en la piel.

En nuestro aseo personal hay muchas cosas que podemos cambiar por opciones mas naturales y económicas y minimizar el uso de estas toallitas me parece un paso importante. No obstante, para lxs viajerxs que se sientan perdidxs sin las toallitas húmedas he encontrado una sencilla receta en el blog Ecocosas para hacerlas una misma y llevarlas en la mochila.

"Sacudir 12 veces y plegar"

La verdad es que estando lejos de casa, tienes que lavarte y secarte las manos en los sitios más insospechados y no siempre tienes una toalla en condiciones a mano pero hay personas ingeniosas que nos dan ideas interesantes. Hace un tiempo vi en las conferencias de TED este divertido e instructivo vídeo sobre cómo usar toallas de papel para secarnos las manos y reducir residuos. Ahí va:

La foto la comparte  ...♥...Chicky Kawaii...♥... en flickr

Navegando por el Amazonas: una aventura muy especial pero poco sostenible

El pasado año el río Amazonas fue declarado "maravilla de la naturaleza". Así lo explica una placa conmemorativa en el paseo fluvial de la ciudad de Iquitos, desde donde escribo hoy. Para llegar a esta ciudad hay que navegar durante al menos 3 días por varios ríos del norte del Perú y el último tramo es por el mítico Amazonas. 

La experiencia es realmente increíble pero nada sostenible :( Durante la travesía se puede conocer gente, hacer amistades, charlar, leer, disfrutar de la naturaleza tan brutal, pero también hay tiempo para observar cómo tanto la tripulación como algunxs compis de viaje lo tiran todo al río. No sólo el agua de los baños o los restos de comida, la basura, el papel higiénico, las botellas... ¡lamentable! 


Investigando sobre el tema he podido conocer el trabajo de la asociación Vertidos Cero que denuncia la abundancia  e impacto de  los vertidos causados por el turismo, el ocio, los cruceros y el transporte marítimo. Echar un vistazo a su web impresiona y nos hace reflexionar sobre la necesidad de aumentar  la sensibilización, las medidas legislativas y los sistemas tanto obligatorios como voluntarios de autocontrol en todos los ámbitos de la producción turística. Si la industria turística sigue así, será a la vez víctima y verdugo, en un proceso de degradación de los ríos, los mares y de los destinos naturales que aún puede pararse.  

En la foto podéis ver la vista desde mi hamaca en uno de los días de navegación

Chan Chan, el enigma de barro en peligro

Hoy Percy, nuestro guía en Chan Chan, nos ha explicado que la ciudadela de barro tiene la misma categoría que el Machu Picchu como "monumento patrimonio de la Humanidad". A nosotras la capital de la sociedad chimú nos ha sorprendido e impresionado casi tanto como la ciudadela inca que visitamos el mes pasado.

Antes de llegar pensábamos que el Chan Chan era solo una construcción de adobe que podríamos recorrer en unas dos horas, pero nos equivocábamos. La ciudadela chimú tiene un área arqueológica de unos 20 kilómetros cuadrados y alberga unos 10 recintos amurallados.

Chan Chan son más de 20 kilómetros de construcciones de barro y adobe que han resistido en pie más de 1000 años pero que hoy se deben seguir protegiendo de las lluvias, la humedad, el viento, las sales y sobre todo del turismo. Percy nos ha explicado que si el Chan Chan recibiera la misma afluencia diaria de visitantes que el Machu Picchu, el recinto ya habría colapsado y desaparecido.

Entre las construcciones más importantes del Chan Chan están el Nik Am (antes llamado Tschudi), Velarde, Bandelir y Chaihuac. Este último es considerado el primer templo que se construyó y ahora pasa por su etapa más crítica, ya que, si no se pone remedio, podrí­a desaparecer.

La foto la comparte fabulousfabs en Flickr

Museo de la Memoria de Ayacucho: "Para que no se repita"

Durante nuestra visita a Ayacucho, tuvimos la oportunidad de visitar el Muiseo de la Memoria, creado por la asociación nacional de familiares de secuestrados, detenidos y desaparecidos del Perú. Conocimos que la región de Ayacucho fue una de las zonas más afectadas por el conflicto armado interno que vivió este país durante más de 20 años, los que van de 1980 a 2000, con un saldo de graves violaciones a los Derechos Humanos como asesinatos, desapariciones, torturas, violaciones...

La acción terrorista de Sendero Luminoso trajo como respuesta una feroz represión por parte de las fuerzas armadas peruanas. En diciembre de 1982, el presidente del país, Fernando Belaunde Terry, autorizó el ingreso de las fuerzas armadas a Ayacucho, que se encontraba en estado de emergencia. Tras la instalación del ejército en esta zona, las denuncias sobre violaciones a los Derechos Humanos se multiplicaron.

En el museo encontramos murales pintados por artistas ayucachanos que reconstruyen las escenas de terror y violencia, imágenes de marchas y manifestaciones reclamando justicia y verdad y fotografías y testimonios de los familiares de personas desaparecidas. Hay réplicas de una celda de tortura y una fosa común que ponen los pelos de punta. También se exhiben las prendas, documentos y otros artículos personales de desaparecidos, así como trabajos de arte representando temas del conflicto.

Al salir de las salas, encuentras enmarcado un pequeño texto sin firma: "Los peruanos y peruanas debemos asumir el rol que nos toca respecto de este pasado doloroso, dolor que trasciende el tiempo y que puede tornarse en impunidad si la verdad y la justicia no se abren paso. Nos toca, como sociedad, acompañar a quienes buscan y aún no encuentran a sus seres queridos, y al Estado le corresponde cumplir con su deber de generar las condiciones para que las víctimas del conflicto armado interno tengan acceso a justicia y los afectados sean reparados íntegramente".

Conocer Machu Picchu, ¿una irresponsabilidad?

Igual que nos pasó antes de visitar el Perito Moreno en Argentina y las minas del Cerro Rico de Potosí, en Bolivia, nos planteó dudas el hecho de visitar Machu Picchu, en Perú. Sabíamos que la legendaria ciudadela inca está en la lista de monumentos arqueológicos en peligro, según el Fondo Mundial para los Monumentos y que el turismo irresponsable y la urbanización son sus dos principales amenazas.

Hace unos años hice para CanalSolidario.org una pequeña noticia en la que  explicaba que Fondo Mundial para los Monumentos (WMF, por sus siglas en inglés) advertía en un informe que el significativo aumento de las visitas al Machu Picchu, así como la creciente urbanización en zonas cercanas estaban poniendo en peligro la estabilidad de las estructuras de piedra y andenes que lo sustentan. Para garantizar la correcta preservación del mismo, el WMF instaba al Gobierno de Lima a impulsar “acciones planeadas y colectivas” a fin de preservar de manera “sostenible” el monumento arqueológico milenario.

Finalmente, nos pudieron las ganas y el 14 de julio nos convertimos en 6 más de las 2.500 visitas que recibe el Machu Picchu a diario. A la entrada a la ciudadela pudimos ver carteles explicando que el Instituto Nacional de Cultura de Perú viene cumpliendo las recomendaciones de la UNESCO para preservar sus conjuntos históricos. 

No sabemos, pues, hasta qué punto están en peligro las ruinas incas. Nosotras durante nuestra visita cumplimos escrupulosamente las normas que se indicaban a la entrada del recinto y tratamos de pasar por Machu Picchu y los alrededores dejando la menor huella posible. 

Mishky Cacao: de cocaleras a cacaoteras

A las mujeres de Mishky Cacao les fascina cantar. Lo hacen de alegría, en agradecimiento, para dar la bienvenida al visitante pero también por márketing, pues a través de sus entonadas voces promocionan los chocolates que desde hace algunos años elaboran.

“Ven ciudadano peruano, ven amigo a consumir el chocolate Mishky Cacao, elaborado en Chazuta, San Martin… Ay qué rico!”, nos canta Ayli Quinteros Cenepo, actual presidenta de este grupo organizado de mujeres cacaoteras que hace más de una década tuvieron la valentía de animar a sus esposos y familias de agricultores de la comunidad a reemplazar los cultivos de coca por los de cacao, que hoy les reportan mayores ingresos.

De hecho, hace tres años (cuando participaron en el Salón del Cacao en Lima) introdujeron su chocolate para taza de puro cacao peruano, pero en el 2011 y 2012 su incursión en Rincón del Chocolate de la feria gastronómica internacional Mistura multiplicó su oferta (ampliada a bombones con insumos de la zona) y catapultó su comercialización.

“Desde hace 2 años me dedico a la siembra del cacao y me siento contenta porque puedo trabajar sin temores, gracias a ello mi familia encuentra un sustento y tenemos muchos planes para el futuro” explica Llermes Cenepo que tiene como meta la formalización de su pequeña empresa.

Aquí tenéis un vídeo para conocer un poco más a estas mujeres:

La Oca de los Pueblos Indígenas

Llevamos un par de semanas trabajando con la chavalería de la comunidad de Tankarpata. Compartimos un juego súper divertido que combina temas como la defensa de los pueblos originarios, el consumo responsable y la soberanía alimentaria, entre otros. Es una idea de Soldepaz Pachakuti y a los chavales y las chavalas les encanta:

En la Oca de los Pueblos Indígenas cada casilla cuenta con un dibujo y una simbología y tienes que ir avanzando o retrocediendo en el juego. Aquí van algunas ideas para las casillas:

1. Casilla de salida: Los pueblos indígenas son comunidades humanas unidas por una identidad en sus valores y prácticas sociales, religiosas y espirituales que comparten el idioma, la forma de organización social y la ocupación de un territorio ancestral.

2. La Madre Tierra es fuente de vida, alimento y enseñanza por eso los indígenas le dedican su danza (baila una danza en honor a la Pachamama).

3. Hay 500 millones de indígenas en el mundo y yo que soy muy inteligente nunca les confundo.

4. En 1492 llegó Colón y les llamó salvajes al ver que vestían hermosos plumajes.

5. Para que en el Norte desayunemos café, envenena la tierra la empresa Nestlé.

6. Derecho a la vida y a existir de la Madre Tierra, así que grita muy fuerte NO A LA GUERRA (que griten no a la guerra).

7. En junio gritamos Marrici Weu por el año nuevo mapuche, una pena quien no lo escuche.

8. Pachakutina.

9. En la cultura maya se creía que el chocolate era una bebida divina así que coge un trozo y corre hasta la siguiente Pachakutina.

10. Intentaron imponerles otra cultura y que comieran comida basura pero como tienen sus propias formas de vida y no necesitan ninguna alternativa.

11. Toda persona indígena tiene derecho a una nacionalidad así que no les discrimines cuando les veas en tu ciudad.

12. Whipala.

13. En la cultura maya se jugaba a la pelota, tira tú haber qué te toca (se colocan varias canastas y cada una tiene una opción como avanzar hasta la cárcel, tirar de nuevo, volver a empezar…)

14. Ekeko para el pueblo aymara representa la abundancia y por eso se veneran con perseverancia.

15. El pueblo inca fue una gran cultura pero cuando llegó el imperio español la mayoría acabó en la sepultura.

16. El águila para la cultura maya es un animal sagrado, si caes en la muerte un comodín te será dado (se les entrega un comodín que les libera de la cárcel).

17. La CONAIE es una organización de Ecuador que agrupa a indígenas en Amazonía, Costa y Sierra y defienden en conjunto los derechos de la Madre Tierra.

18. Pachakutina.

19. La ONIC en Colombia a indígenas agrupa y al Gobierno eso mucho le preocupa.

20. Los Andes es una cordillera con grandes montañas y viven muchos pueblos indígenas en sus entrañas.

21. En la Amazonía vivían indígenas en armonía pero llegaron las madereras, las petroleras y las mineras y les echaron de malas maneras (retrocede hasta la casilla 17).

22. Wiphala.

23. El Banco Santander por dinero estropeó el río Madera sin importarle que su cauce se muera.

24. Al pueblo mapuche de Chile Endesa les construyó una represa y como se negaron a la cárcel les llevaron (vete a la casilla de la cárcel).

25. A Colombia las petroleras fueron y al pueblo u´wa echar quisieron, pero éste resistió y en su territorio se quedó.

26. Viene Unión Fenosa, tú sigues a oscuras y en una situación penosa (les vendamos los ojos y tienen que buscar a otro compañero y reconocerle).

27. Pachakutina.

28. Lo que sabes de pueblos indígenas vamos a comprobar, si aciertas esta pregunta volverás a tirar (preguntas test enrestrando pallabres).

29. Los Pueblos Indígenas cuidan la naturaleza para conservar su belleza.

30. Tienen derecho a que no se destruya su cultura y a poder utilizar su escritura.

31. Quetzalcoatl en América y el cuélebre en nuestra región, todas las personas somos iguales no tiene sentido la separación.

32. Pachakutina.

33. Los Pueblos Indígenas llaman a la Madre Tierra Pachamama y le dedican sus canciones a esta bella dama (cantar una canción).

34. En el Foro Social Mundial se buscan soluciones sobre la situación del mundo global.

35. Cada vez más preocupadas por el cambio climático, miles de personas se reunieron en Cochabamba para arreglar este mundo lunático.

36. En México desde que llegó la Coca- Cola no hay nada que echar en la cacerola, este agujero será tu calabozo hasta que alguien caiga contigo en el pozo.

37. Trisquel .

38. En un laberinto has caído y por eso tres turnos has perdido.

39. Mc´Donald´s arrasa en Costa Rica todo el prao' vuelve a la casilla uno y recorre de nuevo todo lo andao'.

40. Zara no es buena compañera para Honduras porque explota a sus gentes ¡Qué caraduras!

41. Pachakutina.

42. En Uruguay no quedan cultivos naturales porque Monsanto los hace artificiales, retrocede 5 casillas porque te hacen pagar por las semillas.

43. Trisquel.

44. ¡Menos centrales nucleares y más cultivos tradicionales!

45. La globalización es un sistema económico que promueve la explotación.

46. Decimos que no al capitalismo porque promueve el egoísmo.

47. Pachakutina.

48. Las empresas multinacionales echan a los Pueblos Indígenas de sus territorios ancestrales.

49. Las transnacionales en Brasil plantan soja y se llevan al Norte hasta la última hoja.

50. No les dejan practicar su religión o hablar su lengua pero no por eso su resistencia mengua.

51. Los Pueblos Indígenas de Colombia hicieron una minga para evitar que su cultura se extinga.

52. En Estados Unidos les metieron en reservas en tierras donde no crecían ni las hierbas.

53. Pachakutina.

54. El pueblo astur también sufrió la invasión pero recuperamos nuestra cultura con tesón.

55. En Colombia por culpa de Repsol te meten en la cárcel y estás 3 turnos sin ver el Sol.

56. Las mujeres son las guardianas de las semillas así que adelanta 2 casillas.

57. Las mujeres garantizan el alimento apoyemos su movimiento.

58. Pachakutina.

59. Las mujeres están explotadas pero cada día resisten organizadas.

60. Indígenas, pobres y mujeres pero también fuertes y rebeldes.

61. No entres en su territorio con atrevimiento, debes tener antes su consentimiento.

62. Juventud divino tesoro, no renuncies a tu cultura ni por plata ni por oro.

63. Globalicemos la lucha, globalicemos la esperanza.

La foto es de www.pachakuti.org 

Mi primer Inti Raymi

Hoy se celebra en Cuzco el Inti Raymi. Hay un montón de desfiles y actividades en la ciudad desde hace días y en la mayoría de ellas se puede ver la relación armoniosa de los pueblos originarios con la naturaleza o Pachamama.

El Inti Raymi, fiesta del solsticio, tiene su relación con nuestro San Xuan, y en las latitudes andinas ha sido considerada tiempo de fiesta ligada a las cosechas, con contenidos espirituales en honor al Sol, y se extiende del 21 al 24 de junio. El 24 de junio es también, por razones similares, el año nuevo del Pueblo Mapuche, que habita en Chile y Argentina.

En el Cuzco de hoy, el Inti Raymi tiene un carácter distinto, de espectáculo dirigido tanto a los turistas como a los propios cusqueños, para quienes es un punto de referencia de su conciencia local. Por esto último concita tanto entusiasmo y participación masiva.

La representación, en la que intervienen miles de personas, empieza frente al Coricancha, donde un inca  ficticio realiza una invocación al Sol. Los espectadores, entre tanto, esperan en la explanada de Sacsayhuamán, hacia la que el cortejo se desplaza de inmediato. Éste ingresa al escenario llevando al inca en su litera por grupos que representan a los pobladores de los cuatro suyos. Después se procede al sacrificio de una alpaca y el inca invoca a su padre el Sol.

Con más de sesenta años de existencia, el nuevo Inti Raymi es ahora parte inseparable de la vida del Cusco. No sólo es el acto central del mes de Junio en la ciudad, sino que su fama ha trascendido las fronteras peruanas y también, dentro de ellas, ha sido el ejemplo para otros festivales de la identidad nacional, como el Cóndor Raymi.

La foto es de Cyntia Motta (Own work) [CC-BY-SA-3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons

¿Recuerdas cuando estuvimos en Perú?

Llevamos algo más de dos semanas en este país mágico. De momento sólo hemos podido conocer Puno y Cuzco, que será nuestro hogar durante un mes. Nos morimos de ganas de recorrerlo y descubrirlo. ¿Cómo lo recordaremos dentro de 20 años?

Ayni Bolivia: una experiencia de comercio justo en La Paz

Esta semana he podido conocer el trabajo de la organización de comercio justo Ayni Bolivia. Junto a 25 talleres pequeños de productores desarrollan y comercializan artesanías o prendas de alpaca, desarrollando sus capacidades técnicas, de administración y ventas, fortaleciendo sus habilidades ancestrales y haciendo productos que respetan profundamente el medio ambiente con la misión de lograr "estabilidad económica, bienestar emocional y social" en los grupos de productores miembros.

En Ayni Bolivia dicen fundamentarse en el Ayni Andino: practican los valores de la reciprocidad y la complementariedad para lograr mejores beneficios para todas las personas involucradas en la asociación. "El Ayni Andino concuerda con el comercio justo, juntos han sido la solución para fortalecernos y seguir adelante", me explican.

¿Cómo funciona Ayni Bolivia?
Ayni Bolivia está formada por dos grandes grupos: los productores y los equipos de ventas y gestión, ambos se complementan y apoyan. Todos los grupos productores tienen un lider que ha sido elegido democráticamente, es líder por rotación o es quien empezó un emprendimiento productivo y está logrando una microempresa. Es este lider quien mantiene, todo el tiempo, el lazo de los productosres con el equipo de gestión de Ayni Bolivia, es quien reparte los materiales y quien paga a los productores siguiendo un sistema de registros que es controlado por el equipo de gestión en las visitas a los talleres.

El equipo de gestión evalúa a los grupos de productores dándoles la capacitacion necesaria que requieren los talleres para administrarse mejor, optimizar tiempos y materiales según van creciendo, ya que en su mayoría han empezado por grupos familiares de una o dos productores y van creciendo según las demandas de mercado acogiendo a otros familiares o personas del barrio. Es entonces en el mismo grupo donde se capacitan técnicamente para igualar la calidad con que se hacen los productos.

El equipo de gestión es quien se encarga de conseguir los clientes y administrar las tiendas a nivel local. Las personas interesadas pueden visitar los talleres y entrevistarse con los líderes y los productores. La tienda de Ayni Bolivia está en la avenida Illampu 704, al lado del Hotel Rosario de La Paz.

En la foto podemos ver a algunas de las tejedoras de los productos que comercializa Ayni Bolivia.

Quinua: ¿me la como, no me la como?

Está riquísima y estos días en Bolivia la veo en todos lados. Me la puedo comer en ensaladas, en guisos, en postres... Está de moda en Europa, nos la venden como un "súper alimento", que encima está delicioso, pero, ¿qué impacto tiene el boom de la quinua en los países andinos, y en particular en Bolivia, el primer productor mundial?

La demanda global está provocando una subida del precio de la quinua (se ha triplicado su precio en los últimos 6 años), situando al alimento fuera del alcance de las personas con menos recursos (incluso los mismos productores de quinua) obligándolos a consumir productos de trigo refinado, como el pan y el fideo, que son más baratos pero que tienen mucho menor valor nutricional. Según esta lógica, algunos sugieren que los consumidores del norte deberíamos boicotear el "grano de oro" para bajar su precio y hacer que sea accesible de nuevo para todos los consumidores.

Otros señalan que los campesinos del Altiplano por fin están obteniendo un precio justo por su quinua, uno de los pocos cultivos adaptados a su ambiente árido y de gran altura. Según esta perspectiva, los mercados mundiales están finalmente funcionando para los campesinos, y un boicot de parte de los consumidores del norte sólo dañaría a los pequeños productores de Bolivia.

A mí lo que me parece es que el debate ha sido en gran parte reducido a la mano invisible del mercado, donde las únicas opciones para corregir injusticias dentro de nuestro sistema alimentario mundial son impulsadas ​​por la decisión de consumidores ricos: comprar o no comprar. Está claro que creo en el poder del consumo crítico, pero me molesta que en este debate nadie parezca tener ganas de pararse a analizar el sistema en sí, y las estructuras que limitan las opciones de los consumidores y de los productores.

También es preocupante el impacto en el uso de la tierra. La producción de quinua se está expandiendo a un ritmo vertiginoso en uno de los ecosistemas más vulnerables del planeta: los suelos frágiles y los pastos nativos del Altiplano. Antes estas tierras eran cuidadosamente administradas con períodos de barbecho de 8 años o más. Ahora muchas áreas están en producción casi constante, amenazando con destruir por completo la fertilidad del suelo. Los rebaños de llamas que proporcionaban estiércol para fertilizar las parcelas de quinua durante milenios se han reducido para dar paso a monocultivos de quinua a gran escala. El gobierno está repartiendo tractores, y esta mecanización está permitiendo el cultivo de superficies cada vez mayores.

En un acto público a principios de febrero, el presidente Evo Morales brindó 65 tractores John Deere a 35 alcaldías en el departamento de Oruro para promover la expansión de la quinua.Que la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) llame al 2013 Año Internacional de la Quinua, va de la mano con este gran impulso de la mecanización.

Al mismo tiempo, nos cuentan que las tormentas de tierra son cada vez más comunes en el altiplano sur, un indicador de la progresiva desertificación de esta región. Provocada por la mecanización de las prácticas agrícolas, como también por la ruptura del delicado equilibrio entre el pastoreo y la agricultura. Nos cuentan que la quinua se cultivaba principalmente en pequeñas terrazas en las laderas, pero que ahora se está expandiendo sobre grandes áreas antes dedicadas al pastoreo de llamas. Tal vez lo más trágico de todo es que, este auge (y los auges siempre van seguidos de una caída) está llevando a los agricultores más vulnerables a degradar su propio ambiente, es decir, la base material para su propia supervivencia e identidad cultural, en nombre de la seguridad alimentaria a corto plazo.

La foto la comparte canelita0306 en flickr

Reforma agraria en Bolivia, ¿para cuándo?

Bolivia, igual que la mayoría de países latinoamericanos que estamos pudiendo conocer este año, tiene una distribución muy desigual de la tierra, con miles de campesinas y campesinos sobreviviendo en pequeñas parcelas en las tierras altas, mientras que las oligarquías (incluyendo a muchos inversores extranjeros) controlan enormes plantaciones en las tierras bajas, principalmente dedicadas a la exportación de soja y caña de azúcar.

Durante las últimas décadas, esta desigualdad ha generado olas de migrantes rurales de las tierras altas hacía el trópico, incluidas las zonas de cultivo de coca, y a los crecientes suburbios de las ciudades. La demanda por las tierras también alimenta un creciente movimiento de los sin tierra, ahora organizados como el Movimiento Sin Tierra (MST) de Bolivia. Este movimiento presiona al gobierno boliviano para cumplir con sus promesas de reforma agraria como solución a la pobreza rural y la degradación ambiental.

Otra opción (las cuales no son excluyentes entre sí) podría ser reconstruir los mercados locales de alimentos que han sido diezmados por décadas de importaciones de EE.UU y otros países extranjeros. ¿Podemos imaginar un futuro en que los productos de trigo altamente subsidiados de Estados Unidos no inunden el mercado boliviano, con un precio más barato que los alimentos andinos? Para ello sería necesario la voluntad política y la capacidad para regular las importaciones (es cierto, la dependencia comercial y los cambios dietéticos son cosas difíciles de deshacer). También requeriría el apoyo a los campesinos y las campesinas no sólo en la producción de productos para la exportación también para producir una gran variedad de plantas y animales para el consumo doméstico, de manera adecuada para las ecologías locales. Es algo que las y los campesinos bolivianos ya saben hacer; han producido alimentos durante miles de años en uno de los ambientes más diversos y desafiantes del mundo.

Bolivia tiene una serie de leyes en vigor (como la recién aprobada Ley de la Madre Tierra y Desarrollo Integral para Vivir Bien) que parece que muestran que existe voluntad política por parte del presidente Evo Morales a favor de la soberanía alimentaria y la producción campesina para los mercados locales. Pero, como señala el agroecólogo Miguel Altieri: "Este discurso ahora se debe traducir en acción. Un punto de partida sería aprovechar las estrategias sostenibles de producción campesinas que han resistido la prueba del tiempo; movilizar los conocimientos indígenas y las prácticas ancestrales (uso de estiércol, rotaciones y barbechos, construcción de terrazas, etc.) y la difusión de estas experiencias a través de intercambios horizontales de campesino a campesino".

La foto la comparte Anna Wolf en flickr

Aprendiendo sobre la guerra del agua en Cochabamba

La guerra del agua de Cochabamba se desarrolló entre los meses de enero y abril de 2000. Su detonante fue la privatización del abastecimiento de agua potable municipal.

En septiembre de 1993, impulsada por el Banco Mundial, la multinacional yanqui Bechtel firmó un contrato con Hugo Banzer, presidente electo y antiguo dictador de Bolivia, para privatizar el servicio de suministro de agua a Cochabamba. El contrato fue oficialmente adjudicado a una empresa denominada Aguas del Tunari, un consorcio empresarial formado por Bechtel (que participaba con el 27,5 %), la empresa norteamericana Edison, las empresas bolivianos A. Petricevich y S. Doria Medina, así como el consorcio español Abengoa S.A. (que participaba con el 25 %).

El consorcio anunció enormes aumentos a las tarifas de agua, provocando protestas que fueron violentamente reprimidas por la policía y que tuvieron como saldo la muerte del joven manifestante Víctor Hugo Daza, de 17 años.  La indignación pública fue de tal magnitud que se generó una ola de reacciones populares: protestas masivas, tomas de carreteras y una huelga general en la ciudad de Cochabamba donde el gobierno del presidente Hugo Manzer declaró el 8 de abril el estado de sitio. La huelga general se extendió por cuatro días hasta que el gobierno prometió la retirada de los anunciados aumentos tarifarios, que en algunos casos suponían 20 dólares. En una consulta popular, en la que participaron más de 60,000 personas, se exigió la cancelación del contrato de concesión con Aguas del Tunari, lo que obligó al gobierno a rescindir el contrato con Bechtel.

Lo que se defendía en la guerra del agua era en definitiva la idea de que el agua es vida y no mercancía

Las y los manifestantes en la guerra del agua salieron a las calles de Cochabamba para dejar claro que el agua no es mercancía, porque las fuentes de agua, los sistemas de agua potable y alcantarillado, son bienes de dominio público que deben ser administrados por el Estado a través de empresas de carácter público que cobren sólo por los costes de mantenimiento y la mejora del servicio, y que compatibilicen la rentabilidad con objetivos sociales y ambientales.

He podido conocer estos días el trabajo de la Fundación Solón, que lucha porque el recurso del agua, en todos sus usos, salga de todo acuerdo comercial (ALCA, GATS, OMC, TLCs) y de las políticas de las multilaterales que condicionan la otorgación de créditos o la condonación de la deuda a la privatización de los servicios del agua.

En Solón reivindican que las inversiones necesarias para proveer de agua al ser humano en todo el mundo deben provenir de la disminución de los presupuestos militares o de las descomunales políticas de subvención agrícolas en los países desarrollados. Lo que buscan es la elaboración de instrumentos jurídicos internacionales que reconozcan al agua como un bien común al que todos deben tener derecho.

Confían, también, en que los métodos aplicados hasta el momento sean efectivos, pues Bolivia se ha convertido en pocos años en uno de los líderes mundiales en la lucha contra la privatización del agua. El éxito alcanzado en la Guerra del Agua, en la lucha contra la exportación de agua a Chile y la construcción del primer Ministerio del Agua del Hemisferio encargado de construir una empresa pública así lo demuestran.

La foto la comparte scropy en flickr

Un 18 de mayo...

Un 18 de mayo descuartizaban a Tupac Amaru y estrangulaban a Micaela Bastidas, quienes habían dirigido la mayor de las rebeliones indígenas conocidas contra el colonialismo español .

Micaela Bastidas, su hijo mayor, su esposo Túpac Amaru y los jefes principales de la rebelión india fueron  condenados a muerte por los colonizadores después de sufrir crueles tormentos. Miles de hombres y mujeres fueron azotados y encarcelados de por vida. Muchos más fueron desterrados y desaparecidos.

El saldo de la represión a esta gran rebelión fue el más impactante de la historia colonial de levantamientos: más de 100 de una población de 1.2 millones de personas. Esto provocó de inmediato un colapso demográfico en el sur andino.

Los nombres de Micaela y Tupac Amaru han sido reivindicados por diversos movimientos del continente, y son referente esencial de las propuestas de descolonización del presente de los Pueblos Indígenas.

San Pedro de Atacama: estrellas y esmog

Esta semana hemos podido conocer la pequeña localidad chilena de San Pedro de Atacama. Por el día es un pueblo bonito con casas bajas de adobe y callejuelas alegremente espolvoreadas de la arena del cercano desierto. Por la noche, el cielo se convierte en un espectáculo. Pensaba que nunca iba a ver estrellas tan grandes y tan cerca como en Cabo Polonio, pero la noche atacameña es realmente impresionante. Ésta es una zona realmente privilegiada para observar el cielo y sus astros. Dando un paseo y alzando la mirada, a simple vista se pueden ver un montón de estrellas y constelaciones.

Lo que no es tan fácil de detectar por la mirada humana es lo que hemos hecho llegar a la galaxia. Hoy he leído que una astrónoma chilena ha descubierto esmog y monóxido de carbono en la galaxia. Su descubrimiento fue efectuado a través del telescopio APEX en esta región de Antofagasta. La astrónoma ha explicado que ha detectado en la galaxia WLM la misma molécula que compone en esmog de Santiago. ¿Cómo hemos hecho para hacer llegar la contaminación a la galaxia? Y lo más importante, ¿vamos a seguir contaminando el universo?

Mal de Chagas, una enfermedad que sigue acechando el norte salteño

“Me diagnosticaron Chagas en el 2005, cuando tenía 43 años. Fui a donar sangre en un hospital de Buenos Aires y a la semana me mandaron una carta diciéndome que no podía donar y que me hiciera los análisis de Chagas. Me los hice y dieron positivo”, cuenta Juana, una salteña nacida y criada en El Galpón y que a los 17 años se fue a vivir a Buenos Aires. Hace dos años regresó al pago, pero en el camino su padre, de 79 años, también se enteró que era chagásico. Juana presupone que su hermano mayor y su madre, ambos fallecidos, también tenían Chagas.

A Juana la noticia la tomó por sorpresa. Sabía poco y nada de la enfermedad, lo que solucionó yendo a charlas gratuitas que daban en los hospitales. Hasta hoy su vida es más que normal y sin complicaciones. Sin embargo, no todas las personas que tienen Chagas lo saben.

Esta es una enfermedad silenciosa, un enemigo endémico que no solo afecta Salta sino a Sudamérica. La Sociedad Argentina de Cardiología (SAC), junto con la Federación Argentina de Cardiología (FAC), estiman que hay 3 millones de argentinos con Chagas.

Es conocida como la enfermedad de la pobreza porque la vinchuca vive en lugares donde las condiciones de las viviendas y de sus alrededores no son los óptimos: casas de adobe, muy precarias, animales infectados y en un entorno en el que las condiciones sanitarias también dejan mucho que desear. Hay que sumar que, en zona de frontera, la vinchuca no respeta límites. Por lo que hemos podido leer, las zona de mayor riesgo son las localidades de San Martín, Rosario de la Frontera, Metán, San Carlos y La Viña. Todas ellas son comunidades hermosas, ricas en recursos naturales y culturales que hemos podido conocer estos días. En ninguna de ellas existen unidades específicas para el tratamiento de este mal, mucho menos para la prevención de la enfermedad..

El Chagas causa 14.000 muertes cada año. Y se estima que entre 10 y 15 millones de personas están infectadas, especialmente en Lationamérica. Sin embargo, organizaciones como Médicos Sin Fronteras (MSF) llevan años denunciando que a pesar de ser una enfermedad mortal, los programas nacionales de Chagas se centran  sólo en la prevención y en la lucha contra el insecto que transmite la enfermedad, en lugar de en el tratamiento de los enfermos. MSF sigue insistiendo en que si se integrase la enfermedad dentro de las estructuras de salud primaria se facilitaría el acceso de los enfermos al tratamiento, lo que podría salvarles la vida. Esta ONG también denuncia que los dos únicos medicamentos que existen actualmente fueron desarrollados hace más de 35 años y en investigaciones no específicamente destinadas al Chagas.

Al ser una enfermedad principalmente asociada a la pobreza, el Chagas ha estado ausente de las agendas políticas y de los programas de investigación y desarrollo.

En la web de Médicos sin Fronteras hay un montón de información sobre este mal y también se pueden encontrar formas de colaborar en la lucha contra las enfermedades olvidadas.

Del vino se aprovecha todo o una semana en Mendoza

A Mendoza la llaman la capital del vino de Argentina y de toda América Latina. Hay una pugna con Chile, país que también tiene un vino estupendo, pero nos han explicado (los argentinos) que la diferencia es que los chilenos no consumen vino, sólo son productores y exportan la práctica totalidad de su producción, mientras que en Argentina se produce y se disfruta mucho más de esta bebida. Aunque los datos de consumo aquí son mucho más bajos que en Europa, la verdad es que sólo hay que darse una vuelta por Mendoza para vivir el ambiente y la cultura del vino. Nosotras hemos llegado en plena Semana del Malbec, siete días llenitos de actividades relacionados con este vino argentino. Las fuentes de la ciudad hacen juegos con agua de color tinto, los bares hacen promociones estupendas, los restaurantes elaboran ricas recetas con este caldo y cada día se organizan charlas, rutas, catas y un montón de actividades más. Nosotras hemos participado de varias y ayer aprovechamos para conocer varias bodegas de la zona de Maipú y Luján de Cuyo. Visitamos una bodega grande pero tradicional, una bodega mediana y moderna y una bodega pequeñita, familiar y orgánica. Las tres muy diferentes pero de lo más interesantes. ¡Aprendimos un montón y probamos un montón de vinos riquísimos!

En relación con el consumo responsable, por ejemplo, aprendimos que a pesar de ser un proceso muy natural, la elaboración de vinos puede tener algunos impactos ambientales. Las bodegas que hemos visitado se preocupan, por ejemplo, de que los desechos líquidos sean mínimos y todos los desechos sólidos sean reciclados. En Bodegas El Cerno nos han explicado que los orujos y escobajos son esparcidos en los viñedos devolviendo a la tierra gran parte de los nutrientes consumidos por las plantas. De este modo se evitan además los fertilizantes químicos, cumpliendo con los principios de la agricultura orgánica.


También nos explicaron que el precio que los viticultores perciben por la uva viene muy determinado por los grandes grupos vinícolas, y no cubre los gastos de producción. Comprando y consumiendo vinos de bodegas independientes o de cooperativas facilitamos, entonces, una mejor remuneración para los agricultores.